     El coronel Alois Weber pasaba revista a las maltrechas filas de hombres en retirada que discurran por el camino forestal. Record entonces cuando la Divisin de Infantera 79 estaba considerada como una de las divisiones de lite de la "Wehrmacht". La Divisin tena un historial extenso y pletrico de xitos, a travs de sus actuaciones por toda Europa; Polonia, Francia, Rusia... La campaa de Rusia haba sido especialmente dura, teniendo su culminacin en el desastre de la Divisin 79 en Estalingrado, donde se perdi la unidad en bloque. El mando de la misma haba pasado de mano en mano hasta su total desaparicin. Sin embargo, Hitler se negaba a aceptar la destruccin total de cualquiera de sus divisiones, al menos en cuanto a su nombre se refera. En agosto de 1944, a Weber, como superior de mayor grado superviviente de la Divisin 79 original, se le encomend la reconstruccin de la unidad utilizando para ello nuevos recursos humanos.
     Sin embargo, la nueva Divisin Volksgrenadier 79 se haba quedado con lo peor. Los nuevos reclutas eran "soldados-estmago", hombres mayores que haban sido descartados anteriormente por su baja forma fsica. No disponan de armas de asalto y artillera propiamente dicha. Incluso la artillera propulsada por caballos era antigua y obsoleta.
     La maana del da 24 efectuaron su primer asalto. Los hombres mostraron cierto mpetu en este ataque inicial. Sin embargo, los americanos contraatacaron con un autntico tornado de fuego artillero, y los hombres de Weber cayeron como moscas. Ahora se estaban retirando para reagruparse. Weber observaba fijamente a los hombres que marchaban por la carretera, con sus cabezas bajas. Ya no quedaban ganas de combatir en esos hombres. Sobre el papel, la Divisin Volksgrenadier 79 era potente y se encontraba en condiciones de entrar en accin. En realidad, estaba compuesta por un conjunto de refugiados cansados y lastimados.
/Divisiones Volksgrenadier
     El verano de 1944 el ejrcito alemn sufri un par de desastres que rompieron su retaguardia. En Normanda, la Divisin Panzer 6 fue aniquilada en el cerco de Falaise-Argentan. En el frente del Este, la ofensiva de los rusos haba cado sobre el Cuerpo de Ejrcito Central, haciendo desaparecer literalmente toda la unidad. En slo tres semanas, el Cuerpo de Ejrcito Central perdi 25 divisiones, 30 generales, y 200000 hombres.
     Estas calamidades no slo terminaron con la vida de muchos hombres, sino tambin con la capacidad de estructurar y organizar a los efectivos en divisiones. La Wehrmacht necesitaba ahora divisiones completas. Por ello, en agosto de 1944 se cre un nuevo tipo de divisin: la Divisin Volksgrenadier ("Granaderos del Pueblo"). Su mismo nombre supona una cruel burla. Los "granaderos" eran los soldados de lite de los ejrcitos europeos del siglo XVIII, los efectivos ms altos y fuertes escogidos para desempear las labores de mayor riesgo. La traduccin ms literal al ejrcito americano sera la de "Boinas Verdes".
     Todas las divisiones Volksgrenadier fueron construidas sobre los restos de alguna divisin de infantera anterior. Alrededor de este ncleo se aada una amalgama de jovencitos inexpertos, sesentones, heridos de vuelta de los hospitales, hombres previamente desechados por intiles para el combate, y soldados transferidos de la Armada y la "Luftwaffe". Como no haba tiempo suficiente para entrenarlos, se les dotaba del armamento ms sencillo: fusiles, subfusiles y lanzagranadas. Tras tres meses de entrenamiento, se les lanzaba al combate.
     Las divisiones Volksgrenadier hicieron su debut en la batalla de Bulge. Sufrieron un gran castigo. Despus de todo, slo se empleaban para operaciones defensivas./