     Era Navidad en Bande, pequeo pueblo situado al Noroeste de Bastogne. El abad Jean-Baptiste Musty se encontraba celebrando misa. Los alemanes haca ya cuatro das que ocupaban la ciudad. Durante la ocupacin alemana la Resistencia belga oper en la zona de Bande y hubo represalias, pero el ejrcito americano haba llegado antes de que los alemanes pudieran terminar el trabajo. Ahora soldados de las SD, servicio de seguridad de las SS, se encontraban aqu para saldar una antigua deuda. Rpidamente recorrieron el pueblo arrestando a todos sus hombres. Cogieron incluso prisioneros a cuatro de los jvenes estudiantes de filosofa del abad. Setenta hombres, todos del pueblo, fueron concentrados en un viejo aserradero.
     Liberaron a un hombre y a su hijo a cambio de algo de vino. Seguidamente separaron a los ms viejos de los jvenes, y dirigieron a este grupo carretera abajo hacia unas casas quemadas. Los colocaron contra un muro, 33 en total, en tres filas de 11. Entonces vaciaron sus bolsillos, quedndose con todo lo de valor. Seis soldados se encargaron de este cometido.
     Uno de los soldados puso su mano sobre el hombro del ltimo hombre de la ltima fila. Le condujo a la casa quemada. El oficial al mando estaba esperando en la puerta. Agarr al hombre, le dispar en la nuca, y lo empuj hacia la entrada al stano de la casa. El soldado regres y puso su mano sobre el hombro del siguiente hombre.
     Uno a uno, los belgas fueron asesinados y arrojados al piso de la casa. Tenan demasiado miedo como para ofrecer resistencia. Leon Praille haca el nmero 21. Cuando sinti apoyarse la mano sobre su hombro, camin por su propio pie hacia la casa, entonces golpe al soldado que lo escoltaba y ech a correr, y consigui escapar. No corri ninguno ms. Un total de 32 hombres fueron asesinados. Cuando finalizaron su trabajo, el oficial de las SD vaci el cargador de su subfusil sobre la pila de cadveres. Entonces, los soldados apilaron madera sobre el montn de cuerpos y se marcharon.
/Las SS
     Las SS o "Schutzstaffel", fue creada originalmente como guardia personal de los oficiales del partido Nazi. Bajo el impetuoso liderazgo de Heinrich Himmler, las SS se hicieron con el control de la Polica Secreta y, ms tarde, de todas las fuerzas de polica que operaban tanto en Alemania como en los territorios ocupados. Al final de la guerra, las SS se haban convertido en un estado dentro del estado, extendiendo su poder a reas de la vida alemana como el reclutamiento y entrenamiento de fuerzas, otorgamiento de pensiones, celebracin de matrimonios y otros asuntos legales (las SS disponan de un sistema legal propio). Las SS fueron tambin las propulsoras de los campos de exterminio por medio de sus formaciones "Totenkopf" (Cabezas de la Muerte).
     Al comienzo de la guerra las SS supusieron el nacimiento de un nuevo cuerpo, las "Waffen-SS", o brazo armado de las SS. Originalmente compuesto por slo cuatro regimientos, las Waffen-SS crecieron en nmero rpidamente. A finales de la guerra, el cuerpo se compona de 31 divisiones, incluyendo 7 divisiones Panzer SS. Las Waffen-SS reunan la flor y nata: los mejores hombres de todos los reclutamientos, el mejor equipo, e incluso su propio sistema de abastecimiento, que tena preferencia sobre los suministros a unidades regulares. A pesar de ello, las acciones de combate de las unidades de las SS no fueron muy destacadas; en la batalla de Bulge, la Divisin Panzer 6 qued varada en el Norte mientras la Divisin Panzer 5, compuesta por unidades regulares, fue la autora del la gran penetracin.
     Al principio, las tropas de las Waffen-SS eran voluntarios seleccionados por su pureza racial y slidas creencias ideolgicas. Ms tarde, a medida que se debilitaban los recursos humanos de los alemanes, se disminuyeron tanto las exigencias que cualquiera que quisiera alistarse "voluntario" era aceptado. Todos los reclutamientos llevados a cabo por las SS estaban sujetos a un adoctrinamiento poltico muy severo. Se ganaron la reputacin de brutales, asesinos de civiles y prisioneros de guerra. La mayor parte de las atrocidades perpetradas durante la Segunda Guerra Mundial por los alemanes fueron realizadas por las SS./