     En la maana del 22 de diciembre, el mayor Don Boyer de la Divisin Acorazada 7 diriga a otros cuatro destacamentos americanos tras las lneas alemanas. Tras participar en la desesperada defensa de St. Vith, sus ltimos cien hombres quedaron aislados a causa de la ofensiva alemana. Se les haba ordenado organizarse en grupos de cinco hombres y dispersarse, de cara a buscar la mejor forma de retornar a las lneas americanas. Viajando de noche y rehuyendo las carreteras, haban avanzado ya algunas millas. Sin embargo, su camino se vea ahora entorpecido por una carretera de primer orden. Era preciso que esperaran a que cayera la noche para cruzarla. Los hombres de Boyer se escondieron tras un muro de piedra.
     Accidentalmente, uno de sus hombres derrib una piedra de este muro; se despe hasta la carretera. Pudieron orse gritos exaltados en alemn que provenan de la carretera situada bajo ellos. Entonces, uno de los alemanes les grit en ingls: "Rendos".
     Boyer se dio cuenta de que los alemanes se encontraban en una posicin tan difcil como la suya. La ubicacin de Boyer en lo alto de la colina le facilitaba una extraordinaria perspectiva de los posibles asaltos, y el muro de piedra les brindaba segura proteccin contra las armas de fuego de menor calibre. Los alemanes necesitaran un tanque o de artillera para desalojar a sus hombres de su posicin. Era muy posible que pudieran defenderse hasta la cada de la noche con slo su propio armamento.
     "Si no os rends inmediatamente os dispararemos con un mortero".
     "Cielos", pens Boyer. Era muy posible que dispusieran de morteros. Pas revista a sus posibles opciones y posibilidades tcticas. No eran muchas. Boyer se incorpor y se rindi al enemigo.
/Morteros
     El mortero es una de las armas ms simples: se compone de un corto tubo de metal colocado sobre una peana metlica. El tubo se coloca en posicin casi vertical, para arrojar seguidamente una granada de mortero en el interior del tubo. Cuando la granada golpea contra la placa base del mortero, el impacto detona el propelente de la granada, lo cual dispara el proyectil hacia arriba describiendo una trayectoria parablica.
     El mortero resulta de utilidad por dos razones. En primer lugar es un arma ligera. Un tubo de 7 cm de dimetro pesa slo 700 gr; su correspondiente granada pesa 250 gr. El can tiene mayor radio de accin y exactitud que el mortero, pero la misin de los morteros es la de servir de apoyo a la infantera en distancias cortas, en las cuales la exactitud no tiene tanta importancia. Lo ms importante es disponer de un mortero all, donde se necesita. Una dotacin de tres hombres pueden transportar un mortero y su municin; un can necesita, sin embargo, ser arrastrado por un camin. As, puede considerarse a los morteros como un tipo de artillera rpida y ligera.
     La otra caracterstica significativa del mortero es la altitud de su trayectoria. La mayora de las armas disparan proyectiles de baja trayectoria: el armamento de los soldados describe un pequeo arco de elevacin, justo para compensar el efecto de la gravedad, antes de alcanzar su objetivo. Las balas y los proyectiles describen trayectorias parablicas casi planas. Un mortero lanza su granada hacia arriba describiendo un arco de gran radio. Esto lo hace ms difcil de apuntar, pero por otro lado, el gran arco descrito hace posible lanzar proyectiles tanto tras obstculos como directamente sobre trincheras.
     Dado que los morteros eran baratos, ligeros, y eficaces, se hicieron muy populares. Los americanos disponan de un mortero por cada 60 fusileros; los alemanes de uno por cada 70./