     El capit‡n Seymour Green de la Divisi—n Acorazada 9 estaba al mando de una peque–a unidad de refuerzo que hab’a pasado la noche del d’a 16 de diciembre en Ligneuville, cinco kil—metros al Sur de Baugnez. Era una ma–ana de Domingo y se encontraba a la espera de —rdenes para moverse, cuando un transporte oruga se dirigi— hacia Žl, descendiendo por la colina situada en direcci—n a Baugnez, gritando que tanques alemanes le persegu’an. Green ten’an buenas razones para pensar que, probablemente, el excitado conductor del veh’culo exageraba. Decidi— verificar la situaci—n por s’ mismo.
     Cogiendo una carabina, orden— a sus hombres que se prepararan para salir y, seguidamente, tom— un jeep con conductor. Comenz— a subir la monta–a hasta alcanzar una curva muy pronunciada; le dijo al conductor que se mantuviera a cubierto all’ mientras Žl echaba una ojeada. Avanz— agazapado hasta rodear la curva, y se encontr— frente a frente ante los primeros tanques de Kamfgruppe Peiper. Green se qued— estupefacto. Lo mismo le sucedi— a los alemanes. Durante unos segundos, que se hicieron interminables, las fuerzas m‡s poderosas de la ofensiva alemana se hab’an visto detenidas por un petrificado capit‡n americano armado tan s—lo con una carabina. Entonces los alemanes comenzaron a re’rse. Le dejaron a un lado y continuaron su camino hacia adelante, riŽndose. Green permaneci— paralizado en la cuneta de la carretera. Este incidente no pasar’a a los libros de historia como una haza–a bŽlica.
/El fusil M1
     El arma que utiliz— el capit‡n Green para detener el avance de Kampfgruppe Peiper fue la carabina M1, una versi—n ligera del M1, el fusil reglamentario del ejŽrcito de Tierra de los Estados Unidos. Se trataba de un arma excelente, moderna y fiable. Era el primer fusil semiautom‡tico utilizado masivamente por fuerzas armadas.
     El resto de los grandes ejŽrcitos empleaban fusiles accionados por cerrojos, que efectuaban un śnico disparo cada vez. El soldado que disparaba un fusil de cerrojo deb’a tirar del cerrojo hacia atr‡s, introducir una bala en la rec‡mara, empujar el cerrojo hacia adelante y girarlo hasta su posici—n de disparo. Estas operaciones deb’an llevarse a cabo para cada disparar. Con la pr‡ctica, un soldado pod’a efectuar hasta 10 disparos por minuto. Insuficientes para un asalto.
     Los fusiles semiautom‡ticos dispon’an de un cargador para ocho balas. Los gases calientes producidos por el disparo eran canalizados a travŽs de la c‡mara para que empujaran un mecanismo de pist—n, que llevaba autom‡ticamente el cerrojo hacia atr‡s, cargaba la siguiente bala y devolv’a el cerrojo a su posici—n, todo ello en fracciones de segundo. El resultado final era que el soldado solamente deb’a preocuparse de apuntar su arma y accionar el gatillo. Tras efectuar los ocho disparos, deb’a introducirse un nuevo cargador de 8 balas.
     Las armas completamente autom‡ticas disparan ininterrumpidamente mientras se pulsa el gatillo. Las ametralladoras, subfusiles y fusiles de asalto son autom‡ticos. La mayor’a de los ejŽrcitos modernos equipan a sus soldados con armamento autom‡tico y procuran que no desperdicien la munici—n.
     El M1 era un arma potente, de m‡s de cuatro kilos. Sus balas de calibre 30 pod’an matar a un hombre a 800 metros, y el fusil dispon’a de la fiabilidad adecuada como para hacer blanco a esa distancia. Sin embargo, era inc—modo. La carabina M1 era una versi—n m‡s ligera, y peque–a. Pesaba menos de tres kilos y era muy manejable, aunque no lo suficientemente buena como para detener a una divisi—n Panzer./˙