     En la ma–ana del 18 de diciembre toda la potencia de la Sexta Divisi—n Panzer cay— sobre los defensores del peque–o pueblo de Rocherath, situado al Noreste de St. Vith. Justo cortando el paso de la fuerte ofensiva alemana, se encontraba el Primer Batall—n del Noveno Regimiento de Infanter’a. Apoy‡ndose en un intenso fuego, los tanques atravesaron la l’nea de trincheras y continuaron su avance. La compa–’a "A" fue literalmente arrollada por la infanter’a alemana; El teniente Stephen Truppner pidi— a su artiller’a que dispararan sobre su propia posici—n. Por espacio de media hora, un batall—n completo de artiller’a bati— la posici—n de Truppner. Doce hombres de la compa–’a "A" consiguieron escapar con vida. La compa–’a "K" corri— una suerte similar; su comandante, el capit‡n Jack Garvey, inform— desde su puesto de mando subterr‡neo que no se retirar’a sin llevar consigo a todos sus hombres. S—lo once soldados de la compa–’a "K" escaparon con vida.
     Las compa–’as "B" y "C" vinieron en su ayuda. Permitieron que los tanques alemanes superaran su posici—n y concentraron su acci—n sobre la infanter’a alemana con granadas y bayonetas. Una vez derrotadas las fuerzas de infanter’a, las dotaciones de lanzagranadas saltaron al campo de batalla para castigar a los tanques alemanes. El teniente R. A. Parker puso fuera de combate a seis tanques enemigos.
     El coronel McKinley, comandante del batall—n, sab’a que no pod’a ordenar la retirada mientras su batall—n se encontrara bajo el fuego directo de los tanques enemigos. Un destacamento de Shermans apareci— en escena, milagrosamente, poco despuŽs. Contraatacaron dirigiŽndose hacia las posiciones de las compa–’as "A" y "K" , pero ya no quedaba nadie con vida all’. Entonces, bajo la cobertura de fuego de los Shermans, los restos del Primer Batall—n pudieron retirarse. S—lo 240 hombres de los cerca de 1000 permanec’an aśn con vida.
/Granadas
     La granada de mano es un peque–o explosivo, de aproximadamente medio kilo de peso, que se lanza con la mano. Incluso las de mayor tama–o contienen śnicamente una peque–a cantidad de explosivo. Cuando se compara incluso con un peque–o proyectil de artiller’a de cinco kilos de carga explosiva, la granada de mano parece un arma dŽbil. Su explosi—n no es muy potente, por lo cual no suele causar grandes bajas, a menos que estalle muy cerca de soldados enemigos.
     Sin embargo, las granadas de mano tienen gran valor. En el inicio del asalto de las tropas de infanter’a, la fuerza atacante las lanza hacia las posiciones de los defensores. A medida que se aproximan a las l’neas enemigas, las explosiones de las granadas de mano pueden aturdir o confundir a los defensores, o mantenerlos a cubierto un tiempo precioso. En algunos casos, los asaltantes se introducen en los cr‡teres producidos por las bombas situados tan s—lo a unos metros de las posiciones de los defensores. Es precisamente en esta situaci—n cuando la granada tiene verdadera importancia. El lanzamiento de unas cuantas granadas sobre estos cr‡teres permite eliminar a los intrusos f‡cilmente.
     Las granadas resultaron tambiŽn śtiles en la lucha casa a casa; cumplieron la funci—n de aturdir a los defensores, justo el tiempo necesario para que los atacantes pudieran penetrar en las casas y hacer fuego. Fueron utilizadas tambiŽn pr—digamente por los soldados veteranos como armas antitanque. Una vez inmovilizado un tanque, una granada lanzada a su interior por alguna escotilla o colocada cerca de la torreta, provocaba frecuentemente el incendio del mismo.
     La granada alemana m‡s comśn fue la de mango, denominada por algunos "maza de mortero". El mango de madera conten’a el fulminante, que detonaba la carga de la granada cuatro o cinco segundos despuŽs de encenderse. La granada de "pi–a" americana dispon’a de una cubierta met‡lica de f‡cil fragmentaci—n, de forma que la detonaci—n de la carga esparc’a a su alrededor fragmentos de metralla que her’an al enemigo./˙