     En un s—tano del pueblo de Stoumont, el mayor Hal McCown de la Divisi—n de Infanter’a 30 conversaba con el coronel Jochen Peiper, comandante de la avanzada de la Division Panzer SS 1. McCown hab’a sido capturado la tarde anterior durante el ataque que se llev— a cabo sobre las fuerzas de apoyo de Peiper. Como comandante de batall—n, McCown era una pieza menor. Alrededor de la media noche de ese d’a, Peiper, que hablaba correctamente el InglŽs, hab’a interrogado a McCown personalmente, pero el interrogatorio se convirti— en una amigable conversaci—n entre profesionales adversarios. Peiper y McCown hablaron sobre la guerra y la paz, sobre los pol’ticos, y sobre sus diferentes puntos de vista en esta guerra. Peiper, nazi convencido, trat— de presentar a McCown la imagen del nacismo como fuerza purificadora y de unificaci—n dentro de una corrupta y decadente Europa. McCown, que ten’a en mente la posibilidad de escapar, anim— a Peiper y trat— de prolongar la conversaci—n, intentando enterarse de algśn asunto con valor militar. Peiper, con nada mejor que hacer hasta el amanecer del d’a siguiente, se pas— toda la noche hablando con el americano. Se desarroll— un gran debate entre los dos oficiales. McCown pidi— y obtuvo de Peiper su palabra de honor de que a los prisioneros americanos no se les causar’a da–o alguno.
     Al d’a siguiente Peiper tuvo que abandonar sus tanques de combustible y salir a pie del cerco americano. Firme a su palabra, liber— a los prisioneros americanos indemnes, pero retuvo con Žl al mayor McCown. Al d’a siguiente se produjo un confuso cruce de disparos entre los alemanes que se bat’an en retirada y las fuerzas americanas. McCown, viendo su oportunidad, se escabull— aprovechando el caos.
     McCown y Peiper estaban destinados a reunirse una vez m‡s. McCown fue llamado a declarar al juicio de Malmedy, para testificar el trato honorable que recibieron los prisioneros americanos en Staumont por parte de Peiper.
/Jochen Peiper
     El "obersturmbannfuehrer" (teniente coronel de las SS) Jochen Peiper fue una de las figuras m‡s relevantes de la batalla de Bulge. Era generoso, atrevido e inteligente y s—lo ten’a 28 a–os. Hab’a llegado a su graduaci—n gracias a una combinaci—n de talento y habilidad pol’tica. Hab’a sido ayudante de Heinrich Himmler, mando supremo de la Gestapo. M‡s tarde, en el frente del Este, fue pionero en el desarrollo de t‡cticas para unidades acorazadas. Al mando de un reducido grupo de tanques se realiz— un ataque sorpresa varios kil—metros dentro de la retaguardia rusa, causando un tremendo da–o a las columnas de suministros que deber’an llegar al frente. Siempre se supo manejar bien en situaciones que pod’an considerarse como desesperadas. Sus legendarias haza–as le hab’an convertido en hŽroe del ejŽrcito alem‡n, lo que le vali— r‡pidos ascensos.
     Sin embargo Peiper era despiadado. Pod’a situar dos o tres veh’culos acorazados al frente de su columna y, seguidamente, internarse profundamente en territorio enemigo. Los veh’culos ser’an sacrificados, pero los tanques situados tras ellos acabar’an con la resistencia opuesta por las defensas afloradas por Žstos.
     No cab’a la menor duda de que los hombres de Peiper cometieron cr’menes de guerra. A pesar de haber liberado a los prisioneros americanos en Stoumont sin da–o, un total de 300 prisioneros de guerra americanos y quiz‡ 100 civiles belgas fueron asesinados por los hombres de Peiper durante la batalla de Bulge. A causa de estos cr’menes Peiper fue sentenciado a muerte, pero la sentencia fue conmutada debido a las irregularidades procesales, y Peiper fue puesto en libertad en 1957.
     Cambi— de identidad, march— a Francia y sigui— una vida tranquila dedic‡ndose a la traducci—n de libros alemanes al inglŽs. A finales de 1970 una revista francesa hizo pśblica su nueva identidad y direcci—n. Dos noches m‡s tarde alguien prendi— fuego a su casa; Peiper muri— en este incendio./˙