     En la ma–ana del 26 de diciembre Josephine Theil despert— sobresaltada por el estruendo de las bombas que estallaban a corta distancia. Sab’a que la casa en la cual se encontraba no dispon’a de s—tano y eso resultaba peligroso en un bombardeo. Por ello, meti— a sus dos peque–os en un cochecito y sali— desesperadamente de la casa en busca de un abrigo seguro. Hab’a varios refugios antiaŽreos en Wiltz. Se dirigi— hacia el situado en el s—tano de la oficina de correos, pero se hab’a convertido en centro de mando de los alemanes, por lo cual se le indic— que se marchara de all’. Aunque trat— de convencer al sargento para que le dejara permanecer all’ hasta el final del bombardeo, sus ruegos fueron inśtiles.
     De nuevo en la calle, se dirigi— hacia la casa de unos amigos que sab’a que dispon’an de s—tano. Le result— dif’cil empujar el cochecito sobre las aceras cubiertas de cascotes. Un amigo corri— hacia ella grit‡ndole para que se apartara de la calle. Sin embargo, ya era demasiado tarde; un cazabombardero pas— sobre sus cabezas y lanz— una bomba en sus proximidades. Un segundo aparato vol— directamente sobre ellos haciendo fuego con sus ametralladoras. Los soldados alemanes que se encontraban cerca de ella corrieron; algunos cayeron. Entonces, pudo ver a un tercer aparato dirigirse hacia ella, descendiendo como una ave de rapi–a. Se detuvo horrorizada en mitad de la calle y grit—. Los ni–os lloraron tambiŽn. Se arrop— con el abrigo de su amigo y crey— haber llegado al final de sus d’as.
     No sucedi— nada. El avi—n pas— por encima de ella sin disparar sus armas. Puede que el piloto reconociera a una madre con su cochecito de ni–o. Josephine y su amigo se dirigieron al s—tano situado bajo la calle.
/Ataques a‚reos
     Las ‡reas de retaguardia de un ejŽrcito no est‡n despobladas; tienen actividad. las unidades de combate se desplazan de un lugar a otro. Los oficiales al mando se mueven en veh’culos habilitados al efecto. Los correos van de un sitio para otro. Los veh’culos de suministro transportan toda clase de material militar. Durante los periodos de calma no puede apreciarse gran actividad en las zonas de retaguardia, pero durante una gran ofensiva como la batalla de Bulge las carreteras aparec’an plagadas de veh’culos.
     Estos veh’culos de transporte se convierten en blanco f‡cil para los cazabombarderos que rondan la retaguardia. Las unidades de primera l’nea disponen de veh’culos armados que resultan dif’ciles de destruir, y tambiŽn de bater’as antiaŽreas que les permiten defenderse. Las unidades de primera l’nea pueden permitirse el lujo de ocultarse en los bosques durante el d’a. Sin embargo, la suerte de las tropas de retaguardia es diferente. Viajan en veh’culos no acorazados f‡ciles de batir con fuego de ametralladora. Las unidades de retaguardia raras veces disponen de defensas antiaŽreas adecuadas. Adem‡s, no pueden permitirse el lujo de guarecerse en refugios durante el d’a y viajar por la noche.
     Cuando se despejaron los cielos el 23 de diciembre, la aviaci—n celebraba una gran victoria. Las carreteras de retaguardia aparec’an repletas de restos de veh’culos alemanes de todas clases; no hab’a dado tiempo a dispersarlos o dirigirlos hacia abrigos seguros. Durante los cuatro d’as siguientes, los cazabombarderos aliados castigaron fuertemente el sistema de suministros alem‡n.
     Los efectos de este ataque se dejaron sentir por todo el frente. Fue preciso retrasar o cancelar las operaciones ofensivas. Los refuerzos no consiguieron llegar a tiempo. La gran ofensiva alemana se vio obligada a remitir por imposici—n de los cazabombarderos./˙