     Al final de la Navidad el teniente coronel Walter Richardson se encontraba al mando de un batall—n de tanques en Manhay, cuando comenz— el ataque de la Divisi—n Panzer SS 2 en el vital cruce de carreteras que defend’a. El ataque fue planeado cuidadosamente; otro batall—n de tanques de la Divisi—n Acorazada 7 se puso en movimiento en el mismo momento en el cual comenz— el ataque. En la confusi—n creada por la batalla, los alemanes consiguieron cruzar el peque–o puente antes de que Žste fuera destruido. Entonces, dos tanques alemanes atacaron a la columna acorazada americana que se retiraba. Pocos minutos despuŽs, se dirigieron hacia un campo situado al lado de la carretera y comenzaron a hacer fuego sobre los indefensos veh’culos americanos. Estos se dispersaron. Richardson salt— al interior de un Sherman abandonado y lanz— un disparo a un Tigre, pero el proyectil no consigui— hacer mella en las poderosas defensas del tanque alem‡n, y el tanque de Richardson fue destruido.
     Richardson se subi— a un jeep y escap—, deteniŽndose dos kil—metros m‡s adelante en Grandmenil. All’ se encontr— con dos antitanques americanos M10. Se encarg— de disponerlos de forma que pudieran hacer frente a cualquier blindado alem‡n que se acercara. Pasados unos minutos, se divisaron dos Panteras que discurr’an campo a travŽs. El primer antitanque puso a uno de los dos fuera de combate con su primer disparo, al hacer blanco en uno de sus flancos. Sin embargo, un tercer Pantera tuvo la fortuna de hacer blanco en el cargador de munici—n del antitanque americano. El segundo antitanque M10 intent— disparar frontalmente contra un Pantera; err— el tiro y Žste devolvi— el fuego. El segundo disparo del Pantera puso al antitanque fuera de combate.
     Al darse cuenta de que hab’a perdido la partida de nuevo, Richardson pens— en disponer una barrera de artiller’a en el peque–o pueblo y esperar una segunda oportunidad. Tras tres d’as de fuego continuado, sus efectivos se hab’an reducido de 65 tanques a tan s—lo una docena.
/Los antitanques
     Un tanque se compone de cinco partes fundamentales: un ca–—n de gran calibre, una torreta giratoria que permite disparar en todas direcciones, un  blindaje para proteger a la dotaci—n, un motor para facilitar el desplazamiento y las cadenas para permitir que el tanque se pueda mover campo a travŽs. Este śltimo es un componente caro que raramente resiste mucho en combate.
     Un antitanque es b‡sicamente lo mismo, pero sin torreta. Esto ofrece dos ventajas: primera, resulta m‡s barato y segunda, hay m‡s lugar para disponer la pieza de artillera. Al habilitarse m‡s espacio es posible incorporar un ca–—n de mayor calibre. As’, por el mismo precio, puede disponerse de m‡s antitanques y con ca–ones de mayor calibre.
     La desventaja es la disminuci—n en la flexibilidad t‡ctica del antitanque. Su ca–—n puede hacer fuego śnicamente en un estrecho arco hacia el frente. Si un antitanque se ve amenazado por alguno de sus flancos debe girar, proceso lento que requiere mucho m‡s tiempo que el que precisa un tanque para reorientar su torreta. As’, si un antitanque y un tanque se encuentran lateralmente, el tanque tiene todas las posibilidades de vencer.
     Por esta raz—n los antitanques no se utilizan como armas ofensivas. No pueden entrar en territorio desconocido enemigo; sin embargo, s’ es posible mantenerse a determinada distancia del enemigo esperando que Žste se presente. As’, los antitanques resultan ideales como armas defensivas contra los tanques. En el papel ofensivo, su mayor valor es el de apoyar como fuego artillero a la infanter’a. Los veh’culos acorazados dise–ados inicialmente para este cometido se denominaron ca–ones de asalto, pero los antitanques americanos se utilizaron tambiŽn con este prop—sito.
     El M10 dispon’a de un ca–—n de 76 mm como artiller’a principal y una ametralladora; un blindaje frontal de 7 mm y 4 mm de blindaje lateral y trasero. Ten’a un peso de 32 toneladas y una tripulaci—n de cinco hombres. El M36 estaba dotado de un ca–—n de 90 mm. En la batalla de Bulge hab’a gran cantidad de antitanques M36 en servicio./˙