     "ÁClang!". El impacto a gran velocidad de un proyectil de artiller’a contra blindados sacudi— violentamente al Tigre King y lanz— a Rheinhold Minke, su comandante, contra la cœpula. Se incorpor— y comprob— que tanto su tripulaci—n como el veh’culo segu’an intactos. Hab’an recibido un impacto directo de un Sherman y no hab’an sido puestos fuera de combate. El terror producido por el impacto se transform— en un sentimiento de invulnerabilidad que los envalenton—. "ÁDisp‡rales Kurt!", grit— a su artillero.
     Kurt se abalanz— sobre el dispositivo de orientaci—n de la torreta. Lentamente el gran ca–—n dirigi— su punto de mira hacia el Sherman, que no se encontraba a m‡s de 200 metros. Una sonrisa burlona adorn— el rostro de Minke al imaginarse la situaci—n de p‡nico que se deber’a estar viviendo ahora a bordo del Sherman. "ÁYa no tenŽis salvaci—n!", exclam— triunfante. El gran ca–—n abri— fuego y la torreta del Sherman qued— semidesprendida a causa del impacto. La cabeza del conductor asom— por la escotilla y Žste salt— a tierra con su uniforme todav’a humeante. "ÁDisp‡rale!", grit— Minke, pero Kurt ya estaba haciendo fuego con la ametralladora. El americano pudo recorrer menos de cien metros antes de desplomarse.
     Un nuevo proyectil hizo blanco en la torreta; la nariz de Minke se rompi— al golpearse la cara contra el fuselaje. El brazo de Kurt fue arrancado de cuajo por una chapa met‡lica que se desprendi— del interior de la torreta a causa del impacto. La chapa aparec’a todav’a te–ida de sangre. La gran torreta inici— de nuevo su movimiento y su potente ca–—n rugi— una vez m‡s, desintegrando a otro Sherman.
     Se produjeron nuevos impactos que causaron grandes estragos en el blindaje del Tigre, pero sin conseguir atravesarlo. La tripulaci—n de Minke estaba contusionada y herida, pero no fuera de combate. Trabajando met—dicamente, consiguieron destruir a dos m‡s de sus atacantes. Entonces, los americanos cedieron. Rheinhold Minke, rey del campo de batalla, con dos costillas rotas y sangrando por la nariz, les dej— marchar.
/El Tigre King
     Adolf Hitler estaba orgulloso de sus armas. Se enfureci— cuando tuvo que admitir en 1941 que los tanques rusos T34 pod’an derrotar a cualquiera de los suyos. Decidi— crear un tanque superior a todos. As’ naci— el Panzer VI, o Tigre.
     El Tigre original fue considerado por todo el mundo como una versi—n mayor y m‡s pesada del Panzer IV: de 55 toneladas. ÁTen’a un peso casi dos veces superior al del Panzer IV!. Dispon’a de un blindaje frontal de 100 mm que lo hac’a casi invulnerable. Su artiller’a era el potente ca–—n de 88 mm KwK 36 L56, un arma antiaŽrea que hab’a demostrado su eficacia contra los tanques. Este tanque, el Tigre I, hizo su debut a finales del a–o 1942; construyŽndose 1350 unidades del mismo.
     En enero de 1944 comenz— a fabricarse un modelo mucho mayor y potente, el Tigre II o "Tiger King". Este monstruo, que pesaba 70 toneladas, fue el arma m‡s potente que cab’a pensar para el campo de batalla. La enorme consistencia de su blindaje (de hasta 150 mm en algunas zonas) dispon’a del ‡ngulo adecuado para desviar la acci—n de los proyectiles. Iba armado con un ca–—n 88 mm KwK 43 mejorado de calibre 71. Proyectiles como Žstos pod’an perforar un blindaje de 200 mm a un kil—metro de distancia. Incluso a 2,5 Km pod’an perforar blindajes de 150 mm. El tanque Sherman dispon’a de un blindaje de s—lo 80 mm, y su munici—n s—lo pod’a perforar blindajes de un espesor similar a una distancia de un kil—metro.
     El Tigre King era un tanque impresionante pero, a pesar de ello, ten’a un fallo. Llevaba el doble de tiempo construir un tanque Tigre King que un Pantera, por lo cual s—lo llegaron a fabricarse unos 500, de los cuales alrededor de unos 200 combatieran en la batalla de Bulge. Resultaba un tanque pesado y poco maniobrable, f‡cil de embarrancar y demasiado pesado para atravesar algunos puentes. Hacia el final de la guerra, el Tigre fue desbordado por los miles de tanques Sherman que proven’an de las factor’as americanas./ÿ
